초보자를 위한 비행기표 싸게 사는 방법, 날짜부터 수수료까지 보는 법

얼마 전 친구가 제주도 왕복 비행기표를 샀다가 다음 날 같은 시간대 표가 4만 원이나 내려간 걸 보고 꽤 속상해하더라고요. 사실 비행기표는 운이 전부인 것처럼 보이지만, 몇 가지만 알고 보면 손해 보는 선택을 꽤 줄일 수 있습니다.

가격보다 먼저 날짜를 넓혀 보기

비행기표 가격은 출발일, 귀국일, 시간대에 따라 확 달라집니다. 금요일 저녁 출발에 일요일 밤 귀국처럼 모두가 선호하는 조합은 비쌀 가능성이 큽니다. 반대로 화요일 오전 출발, 목요일 귀국처럼 수요가 덜 몰리는 일정은 같은 노선이라도 가격 차이가 크게 납니다.

검색할 때는 딱 하루만 넣지 말고 앞뒤 2~3일을 같이 비교하는 게 좋습니다. 구글 항공편 같은 서비스의 가격 그래프나 날짜별 요금표를 보면, 하루 차이로 몇만 원에서 장거리 노선은 수십만 원까지 차이 나는 경우도 보입니다.

• 휴가 날짜가 고정이면 출발 시간대를 넓게 보기
• 목적지가 고정이면 주변 공항도 함께 비교하기
• 날짜가 유연하면 가장 싼 달부터 확인하기

항공권은 너무 늦게 사면 선택지가 줄어듭니다

가끔 화요일에 사야 싸다, 새벽에 검색해야 싸다 같은 말이 돌지만, 실제로는 예약 요일보다 좌석 수요와 여행 날짜가 더 크게 움직입니다. 특히 성수기, 연휴, 방학, 인기 공연이나 축제가 있는 도시는 기다릴수록 싼 표가 나오는 게 아니라 괜찮은 시간대가 먼저 빠지는 일이 많습니다.

국내선은 일정이 확정되면 몇 주 전부터 가격을 지켜보고, 국제선은 몇 달 전부터 알림을 걸어두는 편이 마음이 편합니다. 다만 너무 빨리 샀다고 무조건 이득도 아닙니다. 그래서 저는 원하는 가격대를 정해둡니다. 예를 들어 서울에서 후쿠오카 왕복을 찾는다면 20만 원대 초반이면 결제, 30만 원대 중반이면 날짜 변경 검토처럼 기준을 만드는 식입니다.

저가항공이 늘 싼 건 아닙니다

처음 검색 화면에서는 저가항공이 훨씬 싸 보일 때가 많습니다. 그런데 위탁수하물, 좌석 지정, 기내식, 결제 수수료가 붙으면 이야기가 달라집니다. 특히 해외여행에서 20kg 안팎의 캐리어를 부쳐야 한다면, 기본 운임이 조금 비싼 항공사가 최종 금액에서는 더 나을 수 있습니다.

예를 들어 18만 원짜리 표에 위탁수하물 왕복 8만 원, 좌석 지정 2만 원이 붙으면 실제 비용은 28만 원입니다. 반면 25만 원짜리 표에 수하물이 포함되어 있다면 후자가 더 깔끔합니다. 비행기표는 검색 결과의 맨 앞 숫자보다 결제 직전 총액을 보는 게 훨씬 중요합니다.

총액 비교할 때 볼 것

• 위탁수하물 포함 여부
• 환불과 일정 변경 수수료
• 좌석 지정 비용
• 도착 공항과 시내 이동비
• 경유 시간과 환승 난이도

환불 조건은 결제 전에 꼭 읽어야 합니다

비행기표에서 가장 아까운 돈은 취소 수수료로 나가는 돈입니다. 특가 운임은 싸지만 환불이 거의 안 되거나 변경 수수료가 큰 경우가 있습니다. 반대로 일반 운임은 조금 비싸도 일정이 흔들릴 때 버틸 여지가 있습니다.

미국 출도착 노선은 미국 교통부 안내처럼 구매 후 24시간 안에 취소하거나 예약을 보류할 수 있는 기준이 적용되는 경우가 있습니다. 한국에서 파는 항공권도 항공사와 여행사마다 24시간 이내 취소 조건이 다를 수 있으니, 결제 직전 화면의 취소 규정을 한 번 더 보는 게 좋습니다. 이름 철자 하나 틀려도 수정 비용이 붙을 수 있어 여권 영문명은 특히 천천히 확인해야 합니다.

비행기표 고르는 순서

제가 제일 편하게 쓰는 방식은 먼저 목적지와 대략적인 예산을 정하고, 그다음 날짜를 흔들어 보는 겁니다. 바로 최저가부터 누르면 경유 시간이 14시간이거나 새벽 도착인 표를 잡기 쉽습니다. 싸게 샀는데 첫날 숙소비와 택시비가 더 들면 기분이 애매해집니다.

• 1단계: 왕복인지 편도인지 정하기
• 2단계: 출발일과 귀국일을 앞뒤로 넓혀 검색하기
• 3단계: 직항과 경유를 나눠 비교하기
• 4단계: 수하물 포함 총액 확인하기
• 5단계: 환불, 변경, 이름 수정 조건 확인하기

비행기표를 잘 산다는 건 무조건 최저가를 잡는다는 뜻은 아닌 것 같습니다. 내 일정, 짐, 체력, 공항 이동까지 넣고 봤을 때 덜 피곤하고 덜 아까운 표를 고르는 쪽에 가깝습니다. 몇만 원 아끼려고 새벽 도착 항공편을 골랐다가 첫날을 통째로 날리는 것보다, 여행 전체가 편해지는 표가 더 좋은 선택일 때가 많더라고요.